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アメリカで住むところと車を探そう！

　アメリカに住むにあたり、まずやらなければならないのが住む場所を決める、それと移動手段の確保でしょう。ニューヨークなど、都心部に住むという方は公共の乗り物を使えば良いのですが、ほとんどの場合、車が必要ですよね。

　私がアメリカに来たとき、苦労したこの２点について、今回はお話ししましょう。

　まずは、住むところです。決めるにあたって、いちばん注意しなければならない点、それは治安です。アメリカはご存じの通り、銃社会です。危険と隣り合わせです。どの都市にも、治安の良いエリアと悪いエリアがあります。ここは是非見極めて決定しましょう。えー、でも、どうやって見極めるのさ、という方に判断材料を数点お教えします。まず実際に住む場所のエリアに行ってみてください。そして

１．車の種類をチェック→乗っている車の程度によってどんなエリアか大体わかります。ぼっこぼこの車や古めかしい車が多い場合要注意。
２．家をチェック→治安が悪い場合、結構空き家が多いです。野ざらしの家が多い場合要注意。
３．通りをチェック→治安が悪いとやはり汚いです。
４．ガソリンスタンドをチェック→ガソリンスタンドにはほぼコンビニのような売店が併設しています。店舗をみてみましょう。

　治安が悪いと、店のガラスに鉄格子がしてあります。また、レジも鉄格子で仕切られている場合もあります。強盗対策ですね。治安の他に考えることは子供がいる場合、学区によって、教育レベルが異なるので、これまた地元の人に聞き込みをしなければいけません。

　今の時代、ネットでもいろいろ情報を収集できますが、そのエリアのスーパーに行くと、必ずその地域の不動産情報の雑誌が無料で置いてあります。（写真は無料の不動産および中古車情報の雑誌）

　そういうもので情報を収集し、ほぼ終わったらいざ下見に。一戸建ての場合、ほぼ光熱費は負担です（芝刈り用の芝刈り機も買わないといけないし、意外と大変）アパートの場合、水道代は無料だとか、公共費がかかるとか、駐車場代とか、ほぼ日本と同じように、様々な設定をされているため、良く確認をしたほうがよいでしょう。

　住居が決まれば車。日本と大きく違うのは、アメリカでは、車検がないこと。だから中古車を買う場合は要注意です。友人は海におっこちた車を買ってすぐ故障してしまいました。対策として車体番号を登録機関に連絡すれば、有料でその車の履歴（事故歴など）を教えてもらうことができます。
アメリカでは、日本と違って中古車の値段がそんなに下がりません。といっても、昨今の不況で以前よりは下がっていますが。なので、新車を買うのか、中古を買うのかはよく検討されたほうがよろしいでしょう。私は、お金がなかったので、中古しか選択肢がありませんでしたが、上記のシステムを使い、アメリカ車を購入しましたが、いまだに故障はありません。

　アメリカでは日本車、アメリカ車はもちろん、日本では手の届かないような欧州車も安く購入できます。日本では乗れないような車を買って、思い出にしたいですね！

		ぎゃね | ブログ | SNS | 問合せ | ジャーナリストレベル ジャーナリスト 担当国 カナダ 略歴 勤めている会社よりアメリカ赴任を言われ、2006年にアメリカテネシー州に赴任し現在３年目。赴任時のTOEICは300点。海外生活に不安を持ちながらも、家族でアメリカに在住し、現在に至る。
一言メッセージ 他のジャーナリストの方と違い、英語も出来ず、海外の生活に不安を感じながらもアメリカに行きました。日本では常識のことも、こちらでは通用しないことが色々あります。日本にいると色々分からないこと、自分が知りたかった海外での生活情報をお届けし、これから海外に来られる方に、少しでも情報を提供できたら、と考えています。