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カナダでドライブ。その前に運転免許。

　カナダの広大な土地を移動するのにはやはり車の免許があったほうが便利で、また友人や恋人と週末どこかに行きたいねとなった時も日本のように公共交通網がどこでも整備されているわけではないから車が必要不可欠になってきます。車なしで移動となると、都市部はバスが走っているのでまだ良いにしても、都市部からちょっと外れてしまったら行けないもしくは余計な街を経由して長距離バスで目的地までのみの移動になってしまい無駄な時間とお金と労力が伴ってきます。

　例えばアルバータ州の場合、州都エドモントンから州1番の大都市カルガリーへ行こうとするとレンタカーを含め自分で運転さえすれば３時間もあれば余裕で高速使って到着できますが、長距離バスとなるとそうはいかないのです。早くて3時間ですが、そのバスは数時間に1本、予約制。通常は途中の街を経由するので4時間以上かかるのです。また、飛行機も移動手段としては考えられますが、エドモントン国際空港はエドモントンに実際にあるのではなくお隣の街にあり、エドモントン市内から空港まで1時間ほどかかってしまいます。

　でも、車を運転する際に必要になってくる免許証をとるのが一苦労なわけです。カナダの免許は州ごとに管轄されています。したがって、アルバータ州はアルバータ州で免許が発行されているのです。長期滞在の場合、日本で免許を持っていれば書き換えで免許を申請しようと思うのが一般的だと思いますが、これがですね、アルバータ州の免許習得はすごくたいへんなのですよ！！！ネットで今はいろいろ調べられる時代なのですが、どの情報も古い！！なぜかって？アルバータ州の運転免許の法律は、免許センターの職員でさえ周知できないほど頻繁に変わってしまうからなのです。また、人によって言うことが違うのがカナダ。公的機関でも人によっていうことが違うのだから、さあ、たいへん。私たちが暮らしていたときは、まだ日本の免許証は自分の手元に置いておいてよかった時代なのですが、主人が申請に行くたびに法律が変わってしまってようやく今度こそ！と責任者に何度も確認してから申請にいきますと、今まで見たことない職員に強引に日本の免許証が取り上げられ、総領事館には連絡がきていないのに、免許証を取り上げられてしまったため、総領事館からは返してもらうようにと言われ行ったり来たりで大変でした。そして、１０問のテストを受けて合格してもすぐには免許証は手元に届きません。ホログラムが入っているので、作成に時間がかかるのです。

　日本の運転免許証がない場合はもっと大変です。書き換えすせずに習得も同じことなのですが、これは本当に大変で１人で運転可能になるまでは４年かかります。
　
　 それでもカナダで友人たちと友好を深め、カナダという国を肌で知るためにはいろいろな場所へ出かけ、見て感じることが一番です。都市部で飲んで友好を深めるのは日本でもできることですよね。雄大なロッキー山脈や考えも及ばないほどの平原をいろいろ見て遊ぶにはやはり車があるにこしたことはないのです。都市部間の移動は長距離バスでもできますが、高速を走るのみで実際のカナダの村なんて車の中からですら見学できないですからね。最低でもカナダへ渡航する場合には国際運転免許証を習得されていくことをお勧めします。

		江戸もん子 | ブログ | SNS | 問合せ | ジャーナリストレベル ジャーナリスト 担当国 カナダ、アルバータ州 略歴 2006年～2007年カナダアルバータ州エドモントン在
一言メッセージ カナダ、アルバータ州エドモントンに2007年6月まで１年半滞在していました。そのときに色々経験したことを皆さんとシェアできれば幸いです。