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カナダの厳しい子育てに関する法律

　只今子育て真っ最中の私なのですが、カナダにいた時はそれは噂にしか聞くことない自分には関係のない事項だと思っていました。

　カナダでは家の中に子供だけで置いておくことは違法です。子供だけで出かけるのももちろん違法です。なので、放課後に外で子供だけで遊ぶ姿は見たことがないですし、共働きの家庭などでは放課後、両親が帰宅する前の間子供の世話をしてもらうためにベビーシッターを雇ったりしているわけですが、この子育てに関する法律は日本とは違って本当に厳しいみたいです。詳しいことはわかりかねますが、私が遭遇したその（日本人からしたら）厳しすぎる法律のためにう～ん？とうならせられたことを今日は紹介したいと思います。

　前置きとして冬場の特に生活面で気をつけなければならない法律も紹介しておきます。何度かエドモントンの冬はとても厳しく寒さも並大抵のものではないと書いていますが、その寒さに関係した法律で「自宅前の凍結した歩道の氷を雪が降りだしてから定められた時間以内に撤去しなければならない」というものがあります。氷や雪を撤去せずに、万が一通行人がけがをした場合は大変なことになります。賠償だけではなく、法律違反ということで罰金が取られたはずです。幸い、アパート暮らしですとアパートに面した歩道の除雪は管理人さんの責任ですから－２０度の中除雪したことはないのですけどね。

　ある、とても冷え込んだ寒い寒い雪の飛ぶ晩のこと。ホッケーを観戦し帰宅しているときだったので時間はすでに０時に近い真夜中です。バスから降りて急ぎ足で家路に急いでいるさなか、近所の角に当たる一軒家で男の人が懸命に雪かきをしています。それだけなら、よくある普通の光景なのかもしれないのですが、そこの家庭には他に大人がいなかったのでしょうね。とても小さな女の子が厚着をしてその雪かきをしている男性（お父さん）のわきで遊んでいます。お兄ちゃんと思わしき１０歳くらいの男の子がお父さんの手伝いをしながらコーナーの反対側の雪かきを一生懸命やっていました。子供たちは皆楽しそうにしていて、一見ほほえましい親子の情景だけれども、日本でだったら子供が氷点下の中雪かきをすることはないだろうし、しかも真夜中に外に出ていることなんてありえないはずです。

　家の中に子供だけで置いておくわけにはいかず、かといって周りの家はまだ除雪していないのに何らかの事情があって翌朝早くではなく真夜中に除雪しなければいけないためにこういうことが起きたのだと思いますが、何かあってもすぐに行けるほどの場所にいるくらいなら子供を家の中に入れておいたらいいんじゃないかという日本人的思考は通じないほどカナダの子育てに関する法律は厳しいのですよね。今後、再びカナダに渡航する機会があるときには息子だけ部屋において出たりしないように気をつけないとなりませんね。

		江戸もん子 | ブログ | SNS | 問合せ | ジャーナリストレベル ジャーナリスト 担当国 カナダ、アルバータ州 略歴 2006年～2007年カナダアルバータ州エドモントン在
一言メッセージ カナダ、アルバータ州エドモントンに2007年6月まで１年半滞在していました。そのときに色々経験したことを皆さんとシェアできれば幸いです。